The theme of ICLO-NLS fourth
Study-Day[1] is in consonance with that of the NLS Congress which will
be held in Geneva on 9-10 May 2015. And I invite everybody to
participate in it and, if you can, to be there. You have already perhaps
followed the vast preparation that animates the organisation of the
Congress everyday on social media, email and the internet, of which
Florencia Shanahan is one of the most important anchors. I have already
been in several NLS locations preparing and working on this theme, and
today it is a matter of me finding yet another different angle from
which to approach this topic. It is my continuous work-in-progress.
So I thought I should perhaps try to circumscribe, from a psychoanalytical point of view, an opposition that circulates in the preparing works towards the Congress. While it is said that crisis is not a psychoanalytic concept as such, at the same time we have a formula by Jacques-Alain Miller which has been already worked on quite a lot which states that the psychoanalyst is “crisis friendly”[2]. So my question is how can we account for these two poles?
Crisis is a signifier that is ever present in contemporary discourse where it resonates everywhere. But, at the same time, we could say that the notion of crisis accompanies psychoanalysis from its very inception, in a way that is proper to it, and which Freud circumscribed with the name of trauma. We could say that trauma is a characterisation of crisis in the psychoanalytical field. We know that the invention of psychoanalysis starts off from the study and the therapy of symptoms, non-medical symptoms, in hysterical subjects, at these moments of crisis. And what Freud discovers, by means of allowing the subject to speak, is that in the origin of these symptoms what we find is the trauma. That is to say, there is a trauma that contributes to the formation of these symptoms. And what is trauma if not a moment of major crisis? A moment of rupture that leaves the subject to cope with the intrusion of something which he cannot account for, something the subject is confronted with and which he cannot face with the subjective reference points he has at his disposal at the time. So the symptom comes as an effect, as a response to this.
But we must emphasise that in the field of psychoanalysis, trauma is a moment of crisis that is absolutely particular. It does not conform to the idea that common discourse or common sense has about what trauma is. The trauma discovered by psychoanalysis is not connected to an event which would intrude within a dimension of causality that would be lineal, in the sense of ‘this event, that effect’. Freud’s major discovery is to pose that, in psychoanalysis, trauma as a principle concept is always linked to a double movement, a double event; trauma is always founded on ‘two times’.
This is, for instance, what Freud discovers in the case of young Emma’s phobia -which Freud also calls hysterical obsession. You may know this case which Freud describes in the “Project for a Scientific Psychology”[3]. What happens to this young girl? She has, we could say, a very simple symptom. She is very fearful of going into shops alone. It is a little symptom which is both odd and restrictive, and like we all do, she tells herself that this is ‘stupid’, it’s nonsense. She holds a critical judgement with regard to this symptom. She knows that this is a purely subjective phenomenon and that it is not grounded in a real danger that she might eventually encounter in the shops. But, despite this, she can’t help it. Emma has the recurring idea that if she goes into the shops alone, people might make fun of her in relation to her clothes and how she is dressed. These subjective ideas are accompanied by very real, very concrete effects in the body such as intense anxiety, sweating and inhibition.
Freud discovers that this symptom is the response to two events and what is essential is that it is the second event that gives the first its traumatic value, retroactively. The first memory that Emma connects with her symptom brings her back to her thirteenth year, that is to say the moment when she reaches puberty. She goes into a shop and she sees two shop assistants who laugh. She rushes out of the shop convinced that they were laughing at the way she was dressed. This event is accompanied by the incongruent idea (incongruent with regards to reality), that she had liked one of the two men when.
However, this event is not sufficient to account for the persistence of this symptom later in the life of this young woman; she no longer dresses in the same fashion and she is older. Thus, at this point we cannot really see very clearly what is traumatic in this first memory. By encouraging further associations what emerges is a memory from when she was eight years old. When she was a child of eight, in the shop where she used to go to buy sweets, she tells of the shop assistant twice making a move to touch her through her clothes. The way in which she tells this is very important. What is remarkable is the fact that this event did not prevent her from going back to the shop. So we could say that this initial, traumatic and real event is not subjectively experienced as traumatic at that point. What appears is a certain culpability, a certain sense of guilt, related to the fact of having found some pleasure in having been “appreciated” by someone. It is only in the second moment, when she is thirteen, that the event which took place when she was eight becomes traumatic and it is at this point that this event delivers its sexual charge and sexual signification which it did not carry at the time when it happened. What connects both events or both scenes are two traits. One is the laugh of the shop assistant which awakens the memory of the facial expression that the original sales assistant in the sweetshop had; and the other is the fact of being alone, because, in fact, when she is with someone she has no problem going into shops.
The reason I come back to this, one of Freud’s first cases, is to emphasise the singular value of the trauma in the neurotic symptom. In fact, for Emma, the moment of crisis occurs when she is thirteen but in a way that is disconnected from the real event to which this symptom is connected. It is at this moment that Freud can isolate the main trait of the neurotic symptom: what he calls ‘substitution’ or even its ‘overdetermination’. That is to say that the symptom is never connected to just one cause. From the very beginning the symptom is captured in a whole network of connections. Substitution means that an event, A, conceals or masks or is linked to an event, B. In the case of Emma the event is retroactively connected to another event which conceals the cause. So we can say that the charge of excess, of disgust and of the repressed sexual abuse, linked themselves afterwards to another event which renders the cause unrecognisable. The charge of anxiety was transferred from one to the other because there were three discrete elements, three signifiers, which repeated themselves: the laughing, the clothes and being alone. We must highlight here that in the second event, it is the sexual dimension that Emma is confronted with which she experiences. It is this actualisation that reactivates the traumatic value of sexuality, as an encounter with something “coming from outside”, produced when she was eight, but without, at that point, producing the effects that will arise at thirteen, when she has become pubescent.
So, the symptom is the response that is created in order for the subject to assimilate something that, at the time of this encounter, was impossible to assimilate in the subjective economy and which overwhelms his or her capacity of symbolic reabsorption. It is what allows for a compromise. We could say that the symptom is a necessary response, a creation effect which is necessary to overcome this moment of crisis in the encounter with an unchained real – in this case, for this young woman, the sexual encounter.
The constitution of the symptom as a response to this point of traumatic encounter, to the moment of subjective crisis, according to a logic that has two times implies, as a consequence, that there is no linearity between cause and effect. In fact there is, rather, a rupture in the chain of causality, as we can see in the triggering of the hysterical obsession in Emma. This hysterical obsession is in fact triggered through an event which only has a link to the previous event in relation to the substitution in the signifying metonymy; there is no connection except for these signifying traits that connect the two.
This is also what explains the profound singularity of each traumatic event. An event only takes a traumatic signification within subjective unconsciousness coordinates that cannot be compared to anybody else’s. This is in complete opposition to the idea that such event produces such trauma.
This is very well demonstrated in a small volume that perhaps some of you may know which is entitled ‘Quick Therapeutic Effects'[4], in which you will find the case of a subject who was one of the victims of the bombings at the train station in Madrid. This woman, who was not herself seriously injured, found herself in the midst of the explosions and their effects on others. So what we have here is the irruption of a pure real: a moment of crisis that could not be more real. What Jacques-Alain Miller remarks in relation to this case is that when this person goes back to her analysis, immediately she begins to tell her dreams and nightmares and that, from the very beginning, free association recommences. What Miller emphasises is that this teaches us two things. On the one hand, that the work of the unconscious is immediately trying to veil, to cover up this real again by means of meaning or sense. The work of the unconscious is activated in order to recover a certain homeostasis there. But also what this case proves is that from the very beginning, the actual real event is taken up within very singular subjective coordinates by the subject. From the very beginning this real event, which we could consider an objective event, is taken up in the subject’s signifying chains in connection with very singular elements of her own history. What is demonstrated there is that there is something at work in order to place this event is a series of signifying elements and all of this work aims at trying to reabsorb or assimilate this pure real which has no meaning whatsoever – it’s a bomb that has exploded.
From a certain point of view, we could say that these are two opposite examples. The first one, Emma, is a case that shows how the traumatic event is always taken up in a signification that is absolutely personal. On the other hand, the second example of the attacks shows how, from the very beginning, a pure real is reabsorbed into the personal significations of subjectivity. So we can see that these moments of subjective crisis are the consequence of moments of rupture in somebody’s subjective configuration, absolutely singular, and how at the same time, this calls for a work of reweaving of the subject’s signifying tissue with regard to this lawless real that has been met.
The analyses that Lacan makes of Little Hans and Hamlet allow us to take a step further, a supplementary step, and to orient ourselves towards the structural dimension of trauma. This means that, in fact, there is a traumatic encounter for each of us and that what we call moments of subjective crisis are, indeed, reactivations of this. They are reactivations of a structural point which is traumatic for every speaking being.
Let us examine Hamlet, of whom Lacan says is not a clinical case but that we nevertheless have there the “neurotic desire in every instant of its incidence”[5]. Undoubtedly, Hamlet goes through a moment of subjective crisis when his admired father dies. But what Lacan insists on and what he demonstrates is that what really makes Hamlet suffer, what actually plunges Hamlet into despair is, in fact, the encounter with his mother’s desire. The “desire of the mother”[6] is revealed in its whole dimension -as something detached from the bond with the father, something outside of the law of the father-, once the father disappears. As you know she is sleeping with the main suspect of Hamlet’s father’s death and Shakespeare does not conceal the erotic exchanges. It is the encounter with this “unchained” feminine desire in the mother –“unchained” or “triggered” in the sense that it no longer responds to the law, it exceeds her position as mother in the relationship with the father and makes of her a woman whose desire exceeds that of ‘towards’ or ‘regulated’ by the father-, it is Hamlet’s encounter with this desire that plunges him into total despair.
Lacan actually makes fun of this scene where Hamlet beseeches his mother to calm down and to toe the line, of Hamlet’s appeal: “Refrain tonight, take the path of morality…”[7] We can say that it is the encounter with the feminine dimension of the desire of the Other, outside the phallic law, which provokes a crisis for Hamlet, the son, as it does for every neurotic. It is at this point that Lacan situates the true death of the father and it is in relation to that point that Hamlet, through his grief, through his work of mourning, is called upon for a reconstruction, “a massive intervention in relation to the whole of the symbolic game”[8] – everything has to be reconstructed and for Hamlet this means passing through a moment of desubjectivisation. We can say this is a moment of crisis that we encounter, structurally. The mother is a woman. For the obsessional subject this is, particularly, his trauma.
This is not without a connection to the phobia of Little Hans to which Lacan devotes an entire Seminar[9]. For Little Hans it is also less a matter of the desire for his mother[10] -what has been retained from the vulgarisation of the Oedipus complex-, it is not about him being attached to his mother, but about being confronted with the desire of her mother, which Hans’ father cannot ‘master’. Also, in this case, it is the encounter with the feminine dimension of the desire of the Other, what Jacques-Alain Miller calls the “the mother’s knickers”[11], it is this which leaves this little boy completely without resources (with regards to the “father’s lack [carence du père][12]), confronted with a panic point, as Lacan will say later[13], a panic point where something needs to be rewoven, a new signification that the paternal signification cannot cover up completely, cannot fill up. It is this point that the phobic object comes to signify, in its various strands, of which the essential trait is the famous krawall.
This other desire, which escapes the control and the law of this desire, Lacan will at the end of his teaching localise it, for Hans, in his own organ[14]. So evidently, we have, on the one hand the encounter with the desire of the Other which provokes the moment of crisis but, on the other hand and at the end of his teaching, Lacan goes on to say that this encounter with the desire of the Other, was encountered by Little Hans in his own body. At the time of the encounter with his first erections, this part of the body suddenly becomes uncontrollable, starts to live its own life, not at all under the control of the body; this is why Lacan says that phallic jouissance is “outside the body”[15]. It is the encounter with this other jouissance, which inhabits one’s own body without being reabsorbed in it, which will be the trigger, according to Lacan, of the moment of subjective crisis that Little Hans goes through. His phobia will be the treatment, the attempt at cure for this hole encountered in knowledge. An attempt at cure, as Freud had already qualified delusion in psychosis, and which we can expand to symptom and fantasy. On purpose, I am putting together these three terms, symptom, fantasy and delusion, in continuity. Even if there are some differences of course, all three of them are there to cover and treat this hole in the symbolic.
Trauma, being at the same time the encounter of the body with the signifier and with the outside-of-the-law [hors-loi] of sexuality, has a structural dimension for the speaking being. This is what Lacan manages to reformulate with this later analysis of Hans’ phobia. For each speaking being, by the very fact that he speaks and that speaking is what denaturalises instinct, there is structurally an encounter with jouissance which is never the jouissance that should be. This is what Lacan’s sentence: ‘There is no sexual rapport / relation’ means. Here we have the fundamental crisis. This jouissance presents itself always as an excess or unsatisfying, too much or too little, carrying disgust or not, present always when it should not be and absent when it should there. This is always encountered within singular coordinates for each subject. In this sense, the moment of subjective crisis, the trauma, is always second, or in any case, the traumatic events have always a singular connection with the initial trauma of being born into language, which repetition commemorates. The traumatic events or bad encounters redouble this initial trauma and only take their meaning from the mark that the signifiers have left in a contingent manner on the singular being of each of us, and which determine us in our own traits. It is these determinations, all of which are at the same time signifying marks carrying an other jouissance, that an analysis aims at isolating and circumscribing.
The moments of subjective crisis are those moments when the veil of the fantasy is torn back. Because, in the end, what is the fantasy? It is your own system of personal signification about the world that you have constructed. It is your own way of reading the world. Moments of crisis are precisely moments where this ‘reading system’ fails and encounters a point that cannot be assimilated and which renders the function of the symptom inoperative. It is a reactivation of this moment of traumatic encounter which leaves the subject without resources and which calls upon the subject for a work of reconstruction, of reweaving, of reinvention. These are moments where the taking up of a position and the making of a decision is necessary.
From the perspective outlined above, all speaking beings are situated on the same side with regards to this point. This is what, at the end of his teaching, Lacan is going to call ‘generalised foreclosure’. For every speaking being there is a hole in knowledge in relation to sexuality: a troumatisme, for everybody. It is a hole about which and around which everybody has built a signification, that is to say, a delusion.
Let us say that it is the modality of response to this hole, to this structural point, which can determine a difference in terms of psychical structure such as neurosis or psychosis. However, even though this is a distinction which one has to take into account, it is not so operative. There used to be classic, standard modes of response to this hole, which were transmitted by tradition. There were ways of doing, ways of behaving, which were transmitted and constituted the paths of laws. They were standard solutions. This is why Lacan includes them more on the side of feeblemindedness [débilité]. Something of this ‘out-of-law’ was regulated by the symbolic and by the law of the Father; that is what tradition is. Only these traditions have been shattered or perhaps, to put it differently, that the nature of semblance of these traditions has been revealed and, therefore, devalued. This is due to the effects of science, of capitalism and globalisation which sweep tradition away; but also, due to psychoanalysis[16]; to bring back these constructions to their status of semblances with regards to the real is one of psychoanalysis’ great gestures.
As a result of this, at the social level, it is the whole world that considers itself in crisis. The crisis in the symbolic and in the imaginary, leaves us more as a prey of this point of real outside of the law, closer to the drive and the surplus-jouissance. What we encounter are new forms of phenomena which call for new arrangements in times when the ideals no longer operate. On the one hand a consequence of this is the ferocious return of tradition. However it must be said that when ideals and the symbolic held things together, that did not provoke less deaths. We need only think of communism and Nazism. But this was nevertheless in ‘blocks’. Today what is expressed is a much more delocalised, fragmented, disjointed death drive.
One last point. You can find this very well condensed in a recent text by Sophie Marret-Maleval[17]. In this short text, she puts forward how there is an approach to the symptom, which is the one that I have just developed here. It is the symptom understood as the response, the invention that comes to calm, to temper this encounter with the real outside of law. But, at the same time and by that very fact, the symptom is that which is in direct contact with this real.
She reminds us that Lacan calls “a symptom everything that comes from the real and the real is everything that does not work out”[18]. So this opens up a different conception of ‘moments of crisis’. Up until now we have seen moments of crisis as something that needs to be reabsorbed, reassimilated, in its dimension of therapeutic treatment. But the emergence of a moment of crisis is also a sign of the real, which calls for a response from the subject. To go back to the title of our Study-Day today, it is a moment which calls for a decision from the subject, a decision by the subject to confront himself with, to respond to this point of real by means of something other than what Lacan calls feeblemindedness. In other words, it calls for a response that would not be to misrecognise and cover up the real, but one that would rather lead the subject to orient himself or herself by it in order to decide. From this, I could say that an analysis, when it is taken to a certain point, can undoubtedly lead to an increase of freedom with regard to the straitjacket of the fantasy; but it also implies that the subject is more and more confronted with what Lacan calls ‘the forced choice’. The forced choice which is mine, which does not exist except from that mark inscribed in my own being, but which indicates, when this signal emerges, that I cannot flee and a response is required.
The moment of crisis emerges there as that moment which we can no longer authorise ourselves to avoid, the sign that there is a real at play. This is what Lacan meant when defining what the only ethics of psychoanalysis is, when saying: ‘not to give ground on one’s desire’. And this is also what Jacques-Alain Miller referred to in a formula that made waves: ‘Do your duty'[19]. Evidently, this is not a ‘do your duty’ connected to imposed and superegoic ideals, but to that which each one –for oneself- can no longer afford to avoid.
Transcribed and edited by Tom Ryan from the simultaneous translation by Florencia F.C. Shanahan
Notes:
[2] http://www.lacan.com/symptom/?page_id=299
[3] Freud, S., “Project for a Scientific Psychology”, SE, Vol I, pp 353-356.
[4] La conversation de Barcelone, Effets thérapeutiques rapides en psychanalyse [juin 2005], Agalma, coll. Le Paon, 2005.
[5] Lacan, J., The Seminar Book VI, Desire and its Interpretation, lesson of 18 March 1959. Unpublished.
[6] Ibid
[7] Ibid
[8] Lacan, J., The Seminar Book VI, Desire and its Interpretation, lesson of 22 April 1959. Unpublished.
[9] Lacan, J., Le Séminaire, livre iv, La relation d’objet [1956-1957], text established by Jacques-Alain Miller, Paris, Seuil, coll. Champ freudien, 1994.
[10] Lacan, J., The Seminar Book VI, Desire and its Interpretation, lesson of 18 March 1959.
[11] Lacan, J., Le Séminaire, livre iv, La relation d’objet, op. cit., lesson of 5 June 1957
[12] Ibid
[13] Lacan, J., The Seminar Book VI, Desire and its Interpretation, lesson of 10 December 1958.
[14] Lacan, J., Geneva Lecture on the Symptom (1975), trans. R Grigg, in Analysis No 1, Melbourne Centre for Psychoanalytic Research, 1989, pp 7-26
[15] Lacan, J., Autres Ecrits, Paris, Seuil, 2001, back cover.
[16] Miller, J-A, “A Fantasy”, Lacanian Praxis 1, May 2005, pp 7-16
[17] Slashes 21, “The Symptom and Crisis”, http://www.nlscongress.org/wp-content/archivos/sla21.png
[18] Jacques LACAN, “Freud Forever. An Interview with Panorama”, in Hurly-Burly, Issue 12, 2015, p. 19.
com/mensuel/428/jacques-lacan-il-ne-peut-pas-y-avoir-crise-psychanalyse-18-06-2014-25207
[19] Miller, J.-A., “From symptom to fantasy and back”, Course The Lacanian Orientation, delivered at the University of Parix VIII, Lesson of 19th January 1983.
[19] Miller, J.-A., “From symptom to fantasy and back”, Course The Lacanian Orientation, delivered at the University of Parix VIII, Lesson of 19th January 1983.
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Crise, trauma et décision subjective
Work-in-progress 3
Yves Vanderveken
Cette quatrième Journée d’étude
d’Iclo-NLS décline son thème, Moments of subjective décision, sur celui,
Moments de crise, du prochain congrès de la NLS qui aura lieu les 9 et
10 mai prochains à Genève.[1] Je vous invite ardemment à venir y
participer et à vous y inscrire. Vous pouvez sûrement suivre, par nos
différents réseaux internet, sociaux et de diffusion – dont Florencia
Shanahan est une des chevilles les plus importantes – la préparation et
la vaste réflexion qui animent la NLS dans son ensemble sur ce thème.
Pour moi, qui depuis quelques mois déjà ait, en divers lieux et endroits
de la NLS, travaillé ce thème, je suis convoqué à trouver un nouvel
angle pour l’aborder aujourd’hui. C’est mon work-in-progress continu
obligé.
Il m’est venu qu’il fallait que j’essaye
de cerner, d’un point de vue psychanalytique, une opposition qui
circule au long de cette préparation du congrès. À savoir, qu’à la fois
« la crise » n’est pas un concept analytique, mais que dans le même
temps – pour citer une formule maintenant largement reprise et déclinée
de Jacques-Alain Miller – la psychanalyse est « amie de la crise »[2].
Ma question est donc de comment en rendre compte ?
Crise, c’est un signifiant dont nous
nous sommes emparés dans le discours contemporain où il pullule. Mais
nous pourrions dire qu’il accompagne la psychanalyse depuis sa
naissance-même, sous une forme qui lui est propre, sous un syntagme sur
lequel repose toute l’ossature freudienne, à savoir le « traumatisme ».
Le trauma, c’est une déclinaison de la crise dans le champ analytique.
La psychanalyse aborde son invention, avec l’étude et la thérapie des
symptômes non médicaux des sujets hystériques, par le biais de ce moment
de crise-là. Freud découvre en laissant parler ses patientes qu’à
l’origine de leurs symptômes, il y a un trauma, un trauma qui concourt à
la formation de ces symptômes. Qu’est-ce que le trauma ? Sinon un
moment de crise majeur, un moment de rupture qui laisse le sujet aux
prises avec une effraction de quelque chose dont il ne peut rendre
compte et à laquelle il ne peut faire face avec ses repères subjectifs,
et dont le symptôme vient comme réponse, comme effet.
Mais le trauma, dans le champ de la
psychanalyse, est un moment de crise tout à fait particulier. Il ne se
résorbe pas dans la façon dont il est abordé dans le discours courant et
intuitif. Le trauma que découvre la psychanalyse, n’est pas fait ou lié
à un évènement qui viendrait faire effraction, crise, dans sa dimension
de causalité linéaire, dans une dimension de lien de cause à effet – un
évènement entrainant tel effet. C’est la découverte freudienne majeure
que de démontrer que le trauma, comme moment de crise princeps dans la
psychanalyse, est toujours lié à un double évènement, qu’il se fonde
toujours sur deux temps.
C’est ce que Freud découvre dans le cas
de la phobie – qu’il appelle l’obsession hystérique – de la jeune Emma.
Il en déploie l’analyse princeps dans son ouvrage La naissance de la
psychanalyse.[3] C’est connu. C’est une jeune fille hantée par le fait
d’entrer seule dans les magasins. C’est un petit symptôme invalidant,
incongru, dont elle sait qu’il est stupide, non fondé sur la réalité –
elle garde un jugement critique par rapport à cela et sait que c’est un
phénomène purement subjectif – mais dont elle n’en peut mais.
Simplement, surgit chez elle l’idée récurrente que si elle y entre
seule, on va se moquer d’elle à cause de ses vêtements, se moquer de la
façon dont elle est habillée. Cette angoisse subjective s’accompagne
d’effets bien réels, à savoir des manifestations corporelles intenses :
angoisse, inhibition, sudation, pétrification, etc.
Freud découvre que ce symptôme s’est
formé en réponse à deux évènements, le second n’ayant donné son sens
traumatique au premier qu’après-coup. Le premier souvenir qu’elle relie à
ce symptôme remonte à l’époque de ses treize ans, c’est-à-dire au
moment où elle est devenue pubère. Elle entre dans un magasin et voit
deux vendeurs qui rient. Elle sort paniquée avec l’idée qu’ils se sont
moqués d’elle et de la façon dont elle était habillée. Cet évènement
s’accompagne de l’idée, incongrue par rapport à la réalité, qu’un des
deux hommes lui avait plu.
Ce seul évènement ne peut rendre compte
de la persistance de ce symptôme à l’âge plus avancé de la jeune fille,
alors qu’elle ne s’habille plus de la même façon et qu’elle est plus
âgée. De plus, on ne perçoit pas bien ce qui est à ce point traumatique
dans ce premier souvenir. C’est alors que, poussant l’association libre
plus loin, Emma fait état d’un souvenir qui date de ses huit ans.
Enfant, dans la boutique où elle allait acheter des bonbons, l’épicier
lui avait à deux reprises fait des attouchements à travers son vêtement.
Fait remarquable, cela ne l’avait pas empêchée d’y retourner. Ce moment
traumatique initial et réel ne l’est pas subjectivement. Elle s’est
juste reproché par après d’avoir continué à y retourner, avec une
certaine forme de culpabilité du plaisir tiré d’avoir été « appréciée ».
Ce n’est que dans le second temps, lors de l’épisode de ses treize ans,
que l’événement de huit ans devient traumatique en délivrant et
transférant sa charge et signification sexuelles sur ce second temps qui
n’en comportait pas. Ce qui relie les deux scènes, au fond, ce sont
deux traits : le rire des marchands qui réveille le rictus qu’avait le
marchand de bonbons de ses huit ans et le fait d’être seule. Quand elle
est accompagnée, elle peut entrer sans problème dans les magasins.
Je suis revenu sur ce cas princeps pour
faire saisir la valeur tout à fait singulière du trauma dans le symptôme
névrotique. Le moment de crise pour Emma surgit à l’âge de ses treize
ans, de façon à elle-même déconnecté de l’événement réel qui l’avait
provoqué. Freud isole à ce moment-là le grand trait du symptôme
névrotique : la substitution, ou encore sa surdétermination. Cela veut
dire qu’il n’est pas lié à une seule cause, qu’il est d’emblée pris dans
tout un réseau de connexions et signifiantes et pulsionnelles.
Substitution signifie qu’un événement A veut dire, cache, masque ou est
relié à un événement B. La charge d’excès, de dégoût et d’attentat
sexuel refoulé sont venus s’attacher postérieurement à un autre
évènement qui en rend méconnaissable la cause. La charge d’angoisse a
été transférée à l’autre événement par et a travers trois éléments
discrets, trois signifiants qui se répétaient dans les deux scènes – le
rire, le vêtement et être seule. Remarquons qu’au deuxième événement, ce
à quoi elle est également confrontée, c’est la dimension sexuelle
qu’elle-même éprouve pour les vendeurs, à treize ans. Ceci réactive ce
que la sexualité avait eu de traumatique, comme venant là « de
l’extérieur », à l’âge de ses huit ans, mais sans produire les effets
qui surgissent à ses treize ans, alors qu’elle est devenue pubère.
Le symptôme est comme la réponse, ce qui
se constitue pour rendre assimilable ce qui dans un moment de rencontre
ne l’a pas été dans l’économie subjective du sujet et qui déborde ses
capacités de résorptions symboliques. Il est ce qui permet le compromis.
Il est un effet de création nécessaire pour surmonter ce moment de
crise de rencontre avec un réel déchaîné. En l’occurrence, pour cette
jeune fille, la rencontre sexuelle.
La constitution du symptôme comme
réponse au point de rencontre traumatique, au moment de crise
subjective, sur une logique à deux temps, entraine comme conséquence une
non-linéarité directe de la cause à l’effet. Plutôt y a-t-il rupture de
la chaine de causalité, comme nous l’avons vu dans l’éclosion de
l’obsession hystérique chez Emma, qui se déclenche à partir d’un
évènement qui ne porte de lien causal à un autre événement que par
substitution et métonymie signifiante et jouissante.
C’est ce qui explique aussi la profonde
singularité de l’évènement traumatique. Un événement ne prend une
signification traumatique, ne fait crise, que dans des coordonnées
subjectives inconscientes à nulles autres pareilles. Ce qui est
parfaitement opposé à l’idée d’une linéarité telle que tel événement
produit tel trauma.
Ceci est également parfaitement démontré
dans le petit volume des Effets thérapeutiques rapides à partir d’un
cas d’un sujet, victime des attentats de Madrid[4]. Il s’agit d’une
femme ayant assisté de près à l’explosion des bombes et, sans être
gravement touchée, s’est retrouvée au cœur et au milieu des morts et
blessés. Il y a là l’effraction d’un réel pur, un moment de crise on ne
peut plus réel. Jacques-Alain Miller remarque dans l’analyse du cas que
dès son retour en analyse, elle se met à raconter et produire des rêves
et cauchemars. D’emblée l’association-libre et les formations de
l’inconscient reprennent. Il s’y démontre deux choses. D’abord que
l’inconscient se met directement au travail d’essayer de recouvrir ce
pur réel dans une chaîne de sens, de restaurer une certaine homéostase,
mais aussi que les coordonnées de l’attentat sont d’emblée reprises dans
des coordonnées personnelles, que l’analysante rattache à des éléments
qui font sens pour elle, de son histoire personnelle. Directement tout
un réseau de signifiants se tisse qui vient inscrire l’événement pur
dans la subjectivité de ce sujet-là. Se démontre là comment tout un
travail inconscient se déploie à produire une série de liens et lois
signifiantes, celles du sujet, pour venir résorber ce réel qui est un
pur réel sans signification – une bombe qui a explosé.
D’un certain point de vue, ce sont deux
exemples opposés. Le premier, Emma, enseigne que ce n’est que par des
significations personnelles que l’évènement devient traumatique. Dans le
second, celui de l’attentat, on voit comment un réel pur est d’emblée
réabsorbé dans des significations personnelles. On voit comment ces
moments de crises subjectives sont la conséquence de moments de rupture
dans la configuration subjective de quelqu’un, absolument singuliers, et
qu’en même temps cela convoque et appelle un travail de réagencement du
signifiant du sujet à partir de ce réel sans loi rencontré.
Les analyses par Lacan du Petit Hans et
de Hamlet permettent de faire des pas supplémentaires. Ils nous
orientent vers la dimension structurale du trauma. Au fond, il y a une
rencontre traumatique pour chacun et les moments de crises subjectives
personnelles sont des réactivations d’un point de structure rencontré
par tout être parlant.
Evoquons Hamlet, dont Lacan dit que ce
n’est pas un cas clinique, mais que nous avons dans ce drame, « le désir
du névrosé à chaque instant de son incidence »[5]. Certes, Hamlet
traverse un moment de crise subjective à la mort de son père admiré, ce
qui le plonge dans un désarroi. Mais Lacan insiste et démontre que ce
qui le met véritablement à mal, c’est la rencontre avec « le désir de sa
mère »[6], qui se révèle dans toute sa dimension – hors des coordonnées
du lien à son père, hors la dimension de la loi du père – dès la
disparition de celui-ci. Vous savez qu’elle va s’amouracher du principal
suspect de la mort d’Hamlet père, et ceci dans des effluves érotiques
que Shakespeare met en évidence. C’est la rencontre avec ce désir
féminin « déchainé » chez sa mère –– « déchainé » au sens où il ne
répond pas ou plus de la loi, qui excède sa position de mère dans sa
relation au père et fait d’elle une femme au désir qui excède celui
« pour » et « réglé » par le père – qui plonge Hamlet dans un désarroi
total.
Lacan est moqueur de la scène, qu’il
considère comme centrale dans la pièce, où Hamlet conjure véritablement
sa mère à se calmer et à « rentrer dans le rang » : « une adjuration
d’Hamlet […] – Reprenez-vous, dominez-vous, prenez la voie des bonnes
mœurs… »[7]. Comme pour tout névrosé d’ailleurs, c’est la rencontre avec
la dimension féminine du désir de l’Autre, qui excède la loi phallique,
qui fait moment de crise pour Hamlet fils. C’est cela qui nécessite
d’Hamlet, dans son travail de deuil – que Lacan situe à ce point-là,
plus que dans la mort du père ; ou plutôt c’est en ce point qu’il situe
la vraie mort du père – « l’intervention totale, massive de tout le jeu
symbolique »[8]. C’est-à-dire qu’il doit tout reconstruire. Or, ce
moment de crise d’Hamlet est un moment que chacun rencontre, de
structure. La mère est une femme. Pour le sujet obsessionnel, c’est
particulièrement son trauma.
Cela n’est pas sans résonner avec le
travail de la phobie du Petit Hans, sur lequel Lacan s’attarde durant
tout un séminaire[9]. Lui aussi, c’est moins au « désir pour sa
mère »[10] – ce que la vulgate a retenu du dit complexe d’Œdipe
classique – qu’il a affaire qu’au désir de sa mère, que le père de Hans
ne peut pas « maitriser ». Là aussi, c’est la rencontre avec une
dimension féminine du désir de l’Autre, que Jacques-Alain Miller
désignera du syntagme « Les culottes de la mère »[11], qui laisse Hans
littéralement sans recours, (au regard de la « carence du père »[12]),
seul face à un point panique, comme s’exprimera Lacan plus tard[13], où
doit se retisser une nouvelle signification que la signification
paternelle ne vient pas saturer. C’est ce point-là que l’objet phobique
vient signifier, dans toutes ses déclinaisons, dont le trait essentiel
est le fameux krawall.
Ce désir autre, qui échappe au contrôle
et à la loi, Lacan finira par le situer chez Hans lui-même, dans son
organe pénien[14]. Certes, il y a la rencontre avec le désir de l’Autre
qui provoque le moment de crise mais Lacan, à la fin de son enseignement
concernant le Petit Hans, dira qu’au fond cette rencontre du désir de
l’Autre, il se rencontre dans le corps propre. Hans le rencontrera au
moment de ses premières érections, cette partie du corps qui devient
tout d’un coup incontrôlable, qui vit sa vie pas tout à fait dans le
contrôle du corps – c’est pour cela que Lacan finira par situer la
jouissance phallique comme « hors-corps »[15]. C’est cette rencontre
avec cette autre jouissance qui habite, sans s’y résorber, le corps
propre, qui sera le déclencheur du moment de crise subjective que
traverse Hans. Sa phobie en sera le traitement, la tentative de guérison
de ce trou rencontré dans le savoir. Tentative de guérison, comme Freud
le disait déjà du délire, et que nous pouvons élargir au symptôme et au
fantasme. Je mets symptôme, fantasme et délire volontairement dans un
continuum, même s’il y a une différence bien entendu, mais tous les
trois sont là pour venir recouvrir et traiter ce trou dans le
symbolique.
Le trauma, à la fois rencontre du corps
avec le signifiant et avec le sexuel hors-loi, a une dimension
structurale pour l’être parlant. C’est ce que Lacan resserre avec cette
analyse tardive de la phobie de Hans. Il y a chez l’être parlant, du
fait qu’il parle et qu’il s’en trouve radicalement exclu de tout
instinct, rencontre avec une jouissance qui est toujours celle qu’il ne
faut pas, celle qui ne convient pas. C’est cela que veut dire le fameux
syntagme : « Il n’y a pas de rapport sexuel ». C’est cela le moment de
crise fondamental. Elle se présente, cette jouissance, toujours porteuse
des signes de l’excès, du trop peu, de l’insatisfaction, ou du trop,
porteuse de dégoût ou pas, présente là quand il ne faut pas ou absente
quand il le faudrait. Elle se rencontre toujours dans des coordonnées
singulières pour chaque sujet. En ce sens, les moments de crise
subjective, les traumas sont toujours en quelque sorte seconds ou en
tous cas avec des liens singuliers par rapport à ce trauma initial
d’entrée dans le langage que la répétition commémore. Ils le redoublent
et ne prennent sens que de la marque que les signifiants ont laissée de
façon contingente dans l’être singulier de chacun, et qui le déterminent
dans son être. Ce sont ces déterminations-là, qui sont autant de
marques signifiantes porteuses d’une jouissance autre, qu’une analyse
tend à isoler, à circonscrire.
Les moments de crise sont autant de
moments qui viennent déchirer le voile du fantasme. Le fantasme,
qu’est-ce que c’est au fond ? C’est votre propre système de
signification personnelle du monde que vous vous êtes construit, votre
façon de pouvoir lire le monde. Les moments de crise subjective sont des
moments où cette grille de lecture rencontre un point d’inassimilable
et qui rendent inopérante la fonction du symptôme. Ils réactivent ce
moment de rencontre traumatique qui laisse le sujet sans recours et qui
le convoque alors à un travail de retissage, de réinvention. Ce sont
autant de moments de prise de position subjective, convoquée et
nécessaire.
Tous les êtres parlants se situent du
même côté par rapport à cela – c’est la dimension de ce que Lacan
appellera à la fin de son enseignement la forclusion généralisée. Il y a
par rapport au sexe un trou dans le savoir pour tous – troumatisme dira
Lacan. Un trou par rapport auquel tout le monde a déliré, a retissé une
signification.
Disons que c’est la modalité de réponse à
ce point de trou dans la structure qui peut déterminer une différence
de structure psychique (névrose ou psychose) – bien que soit une
distinction dont il faut bien se rendre compte qu’elle n’est plus si
opérante que cela. Il y avait jusqu’à présent, par rapport à ce trou,
des modalités de réponses classiques, standards. Transmises par la
tradition. Il y avait des façons de faire qu’on transmettait et qui
dessinaient des lois. C’étaient les solutions standards. C’est pour cela
que Lacan les rangera du côté de la débilité. Quelque chose de cet
hors-loi était régulé par le symbolique et la loi du père – c’est juste
cela la tradition. Seulement ces traditions en sont venues à éclater, ou
du moins, leur caractère de semblant s’est dénudé et de pure
construction et convention sociale révélé. Elles ont été dévalorisées et
rangées comme telles, sous l’effet de la science, du capitalisme et de
la mondialisation, de la démocratie, mais aussi du fait de la
psychanalyse[16] – renvoyer les constructions au rang de semblant par
rapport au réel est un des grands gestes de la psychanalyse.
C’est ce qui fait qu’au niveau social,
c’est le monde entier qui se dit en crise. La crise dans le symbolique
et l’imaginaire laisse un peu plus en proie à un réel hors-loi, plus
proche de la pulsion et du plus-de-jouir. On assiste à de nouveaux
phénomènes qui demandent de nouveaux réaménagements, à l’époque de la
chute des idéaux. Cela donne d’un côté les sirènes du retour féroce à la
tradition. Dans le même temps, quand les idéaux tenaient la route, cela
ne faisait pas moins de morts – il suffit de regarder le nazisme et le
communisme. Mais c’était dans des blocs, situés. C’est maintenant une
pulsion beaucoup plus délocalisée, émiettée, parcellarisée, qui
s’exprime.
Dernier point. Très bien condensé dans
la dernière Entaille de Sophie Marret-Maleval.[17] Dans ce petit texte,
elle met en avant qu’il y a un abord du symptôme – que je viens de
développer dans mon intervention –, comme réponse, en tant qu’il vient
tempérer la rencontre avec ce réel hors-loi. Mais, dans le même temps et
par ce fait même, le symptôme est aussi ce qui est en prise directe
avec ce réel.
Elle rappelle que Lacan dit aussi qu’il
« appelle symptôme tout ce qui vient du réel et tout ce qui ne
fonctionne pas »[18]. Cela ouvre à une conception du moment de crise
différente. Pour le moment, on a vu le moment de crise qu’il s’agit de
résorber, dans sa dimension de traitement thérapeutique. Mais le
surgissement du moment de crise est aussi signe du réel, qui convoque à
ce moment-là une réponse du sujet. Et qui justement, pour reprendre le
titre de la journée d’aujourd’hui, appelle une décision du sujet, une
décision pour faire face au surgissement d’un point de réel autrement
que par ce que Lacan appelait la débilité. C’est-à-dire qui ne consiste
pas à méconnaître et à recouvrir le réel, mais qui conduit plutôt à s’en
orienter pour décider. Peut-être pourrais-je dès lors faire comprendre
qu’une analyse, poussée jusqu’à un certain point, conduit certes à un
plus de liberté par rapport au carcan du fantasme, mais qu’elle convoque
aussi de plus en plus à ce que Lacan appelle le choix forcé. Le choix
forcé qui est le mien, en fonction de mon être, qui n’existe qu’à partir
de la marque qui est inscrite dans mon être mais qui indique, quand ce
signal-là surgit, qu’on ne peut pas fuir et qu’une réponse et position
s’imposent.
Le moment de crise surgit là plutôt dans
sa dimension du moment qu’on ne peut plus s’autoriser à éviter, signe
d’un réel en jeu. C’est au fond cela que Lacan donnait comme seule
éthique de l’analyse, quand il disait : « Ne pas céder sur son désir ».
Ce que Jacques-Alain Miller faisait équivaloir, dans une formule qui a
fait beaucoup débat : « Faire son devoir »[19]. Evidemment, c’est faire
son devoir non par rapport à des idéaux imposés et surmoïques, mais à ce
que chacun, pour soi, ne peut plus se contenter et s’autoriser à
éviter.
Notes:
[1] Intervention faite en introduction à la quatrième Journée d’étude d’Iclo-NLS à Dublin, le 7 mars 2015.
[2] http://ampblog2006.blogspot.be/2008/10/ecf-messager-la-crise-financire-vue-par.html[3] Sigmund FREUD, La naissance de la psychanalyse, Paris, PUF, 1956, 6ème édition : 1991, pp. 359-369.
[4] La conversation de Barcelone, Effets thérapeutiques rapides en psychanalyse [juin 2005], Agalma, coll. Le Paon, 2005.
[5] Jacques LACAN, Le Séminaire, livre vi, « Le désir et son interprétation » [1958-1959], texte établi par Jacques-Alain Miller, Paris, coll. Champ freudien, Edition La Martinière, 2013, P. 342.
[6] Ibid., p. 332.
[7] Ibid., p. 333.
[8] Ibid., p. 398.
[9] Jacques LACAN, Le Séminaire, livre iv, La relation d’objet [1956-1957], texte établi par Jacques-Alain Miller, Paris, Seuil, coll. Champ freudien, 1994
[10] Jacques LACAN, Le Séminaire, livre vi, « Le désir et son interprétation », ibid., p. 332.
[11] Jacques LACAN, Le Séminaire, livre iv, La relation d’objet, Ibid., p. 353.
[12] Id.
[13] Jacques LACAN, Le Séminaire, livre vi, « Le désir et son interprétation », op. cit.
[14] Jacques LACAN, « Conférence à Genève sur le symptôme » [4 octobre 1975], Le Bloc-notes de la psychanalyse, 5, 1985, pp. 5-23.
[15] Jacques LACAN, Autres écrits, Paris, Seuil, 2001, quatrième de couverture.
[16] Jacques-Alain Miller, « Une fantaisie », Mental, 15, avril 2005, pp 9-27.
[17] http://www.nlscongress.org/wp-content/archivos/ent-19.png
[18] Jacques LACAN, Il ne peut pas y avoir de crise de la psychanalyse, http://www.magazinelitteraire.com/mensuel/428/jacques-lacan-il-ne-peut-pas-y-avoir-crise-psychanalyse-18-06-2014-25207
[5] Jacques LACAN, Le Séminaire, livre vi, « Le désir et son interprétation » [1958-1959], texte établi par Jacques-Alain Miller, Paris, coll. Champ freudien, Edition La Martinière, 2013, P. 342.
[6] Ibid., p. 332.
[7] Ibid., p. 333.
[8] Ibid., p. 398.
[9] Jacques LACAN, Le Séminaire, livre iv, La relation d’objet [1956-1957], texte établi par Jacques-Alain Miller, Paris, Seuil, coll. Champ freudien, 1994
[10] Jacques LACAN, Le Séminaire, livre vi, « Le désir et son interprétation », ibid., p. 332.
[11] Jacques LACAN, Le Séminaire, livre iv, La relation d’objet, Ibid., p. 353.
[12] Id.
[13] Jacques LACAN, Le Séminaire, livre vi, « Le désir et son interprétation », op. cit.
[14] Jacques LACAN, « Conférence à Genève sur le symptôme » [4 octobre 1975], Le Bloc-notes de la psychanalyse, 5, 1985, pp. 5-23.
[15] Jacques LACAN, Autres écrits, Paris, Seuil, 2001, quatrième de couverture.
[16] Jacques-Alain Miller, « Une fantaisie », Mental, 15, avril 2005, pp 9-27.
[17] http://www.nlscongress.org/wp-content/archivos/ent-19.png
[18] Jacques LACAN, Il ne peut pas y avoir de crise de la psychanalyse, http://www.magazinelitteraire.com/mensuel/428/jacques-lacan-il-ne-peut-pas-y-avoir-crise-psychanalyse-18-06-2014-25207
[19] Jacques-Alain MILLER, « Du symptôme au fantasme et retour », Cours 19 janvier 1983.
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